L’obesità, soprattutto nei paesi occidentali, è un tema delicato e quanto mai attuale. Si tratta, purtroppo, di un dato in netto peggioramento in quasi ogni paese europeo e anche l’Italia non fa eccezione. Essendo per noi di 4WomanHealth, un tema cruciale, in questo articolo cercheremo di trattarlo nel dettaglio, focalizzandoci in particolare sul mondo femminile.
Partiremo spiegandoti in maniera semplice ed efficace cos’è il sovrappeso, cosa comporta in termini di salute, per poi darti alcuni consigli su come fronteggiare l’obesità.
PESO SANO VS SOVRAPPESO
Iniziamo subito con una doverosa distinzione trai termini “peso sano” e “sovrappeso”. Quando si parla di peso sano si intende un peso appropriato al proprio tipo di corpo in termini di altezza, taglia e altri parametri. Mantenersi in salute e in peso forma significa, tipicamente:
- seguire una dieta sana
- fare esercizio fisico regolare
- dormire a sufficienza
- controllare lo stress
Il mantenimento del normopeso è fondamentale perché ossa, muscoli, cervello, cuore e altri organi funzionano e tenderanno a funzionare correttamente per un numero maggiore di anni, riducendo drasticamente il rischio di malattie, infortuni e altri problemi di salute.
L’eccesso di peso (o sovrappeso), invece, è una condizione patologica che ha un impatto negativo su quasi tutti gli aspetti della salute e, nelle donne, può influire significativamente sulla funzione riproduttiva e polmonare, sui processi cognitivi e addirittura sull’umore. Indica, sostanzialmente, un aumento anomalo della massa corporea con presenza abbondante di cellule adipose. L’obesità nelle donne aumenta inoltre il rischio di una serie di disturbi ben più gravi e potenzialmente fatali, tra cui:
- diabete
- malattie cardiache
- cancro al seno
- problemi in gravidanza
- diversi altri tumori maligni
È ormai ampiamente comprovato scientificamente: l’obesità riduce la qualità e la durata della nostra vita, aumentando le spese sanitarie a livello individuale, nazionale e globale.
Esiste il Body Mass Index che, come da denominazione stessa, viene utilizzato per calcolare il nostro Indice di Massa Corporea. L’IMC è l’indicatore di riferimento per studi epidemiologici e di screening di obesità. Pur avendo una sua utilità come strumento di valutazione, è utile sottolineare come l’IMC in quanto indicatore di studi di popolazione, non è in grado di valutare la reale composizione corporea. Inoltre, non permette di conoscere l’esatta distribuzione del grasso corporeo nell’individuo.
OBESITÀ NELLE DONNE: QUALE IMPATTO E QUALI CONSEGUENZE?
Vediamo ora nel dettaglio le principali conseguenze dell’obesità nel sesso femminile. Le cellule grasse, in particolare quelle vicino alla vita, producono ormoni e altri composti che tendono a causare infiammazione cronica. Sebbene l’infiammazione sia una componente necessaria del sistema immunitario e una parte del processo di guarigione, a volte può portare a una serie di problemi di salute.
L’infiammazione può infatti rendere l’organismo meno ricettivo all’insulina e alterare il modo in cui vengono metabolizzati i grassi e i carboidrati, con conseguente aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Da questa condizione può svilupparsi il diabete con tutti i problemi a esso correlati. L’obesità nelle donne aumenta anche il rischio di contrarre alcune specifiche patologie e tumori maligni, tra cui:
- Sindrome dell’Ovaio Policistico (PCOS)
- Tumore al seno in post menopausa
- Tumore dell’endometrio
- Complicazioni della gravidanza (come, ad esempio, il diabete gestazionale)
- Preeclampsia (o gestosi)
- Rischio di dover ricorrere a un parto cesareo
- Coaguli di sangue
- Emorragie più abbondanti del normale dopo il parto
- Parto prematuro
- Aborto spontaneo
- Malformazioni del cervello e del midollo spinale nel feto
- Morte del feto (o natimortalità)
Oltre ai rischi maggiori di sviluppare le patologie sopra citate, non devono essere sottovalutate le ripercussioni psicologiche e sociali a cui spesso vanno incontro le persone obese o in sovrappeso.
CAUSE E FATTORI DETERMINANTI DELL'OBESITÀ FEMMINILE
L’obesità nelle donne può avere diverse cause, alcune prettamente fisiologiche, altre patologiche. Nella maggioranza dei casi, il sovrappeso è determinato proprio dall’insieme di diverse concause scatenanti. Vediamo insieme quali sono le principali:
- Genetica
- Età
- Cambiamenti ormonali
- Gravidanza. Durante la gravidanza si tende ad accumulare peso che, successivamente, può essere difficile da eliminare
- Sindrome di Prader-Willi. Si tratta di una malattia non comune caratterizzata da disfunzione dell’ipotalamo e dell’ipofisi, che causa ipotonia grave e un aumento anomalo dell’appetito (iperfagia) durante il periodo neonatale
- PCOS (Sindrome dell’Ovaio Policistico), un disturbo caratterizzato da uno squilibrio degli ormoni riproduttivi femminili
- Sindrome di Cushing, che è caratterizzata da livelli eccessivi di cortisolo (l’ormone dello stress presente nel nostro sistema nervoso) combinati con l’ipotiroidismo (tiroide sottoattiva), una malattia in cui la ghiandola tiroidea non genera una quantità sufficiente di diversi ormoni chiave per il nostro organismo
- Osteoartrite (OA) e altri disturbi che causano disagio e possono limitare le attività quotidiane e l’esercizio fisico.
CONSIGLI PER GESTIRE E PREVENIRE IL SOVRAPPESO E L'OBESITà
Come prima cosa, ti consigliamo di iniziare a seguire un piano alimentare sano che preveda un introito calorico il più possibile controllato (ad esempio da 1.200 a 1.500 calorie al giorno per le donne). Una dieta ipocalorica, ricca di una serie di alimenti e macronutrienti salutari, fornisce il necessario per mantenersi in salute corporea e per perdere peso, dove necessario.
Attività fisica. È fondamentale, per mantenere un determinato peso-forma, fare attività fisica regolare: assicurati di fare esercizio per almeno 30 minuti cinque giorni alla settimana, se non tutti i giorni. Evita di stare sdraiata o seduta per lunghi periodi di tempo. Ogni 20 minuti, cerca di muoverti per 3-5 minuti, camminando o facendo stretching per alleviare lo sforzo fisico e qualsiasi tensione mentale. Questo aiuterà anche a stimolare la circolazione del sangue in tutto il corpo.
Il digiuno intermittente. È una pratica per la perdita di peso e la promozione della salute che sta guadagnando popolarità. Il digiuno a giorni alterni consiste nel consumare non più di un quarto del fabbisogno calorico giornaliero, seguito da un “giorno di alimentazione”, ovvero un giorno in cui si mangia senza limiti.
Idratazione. Ricordati di prenderti cura di te stessa rimanendo costantemente idratata nel corso della giornata. La disidratazione può farci sentire male e impedisce al nostro corpo di funzionare efficacemente, quindi cerca sempre di bere molto! Alcuni suggerimenti per mangiare in modo più sano: le verdure dovrebbero costituire la metà del tuo pasto. I cereali raffinati, come il pane bianco, la pasta e il riso, dovrebbero essere sostituiti da cereali integrali, come il pane integrale, il riso integrale e i fiocchi d’avena.
Alcuni suggerimenti per mangiare in modo più sano:
Le verdure dovrebbero costituire la metà del tuo pasto. I cereali raffinati, come il pane bianco, la pasta e il riso, dovrebbero essere sostituiti da cereali integrali, come il pane integrale, il riso integrale e i fiocchi d’avena.
Consuma fonti proteiche provenienti da cibi poveri di grassi come pollo, pesce, fagioli e soia.
Riduci al minimo il consumo di cibi fritti, grassi e intingoli vari.
Evita il cibo spazzatura e le bevande zuccherate. Le bevande zuccherate, comprese le bibite gassate e i succhi di frutta, dovrebbero essere evitate e limitare il consumo di alcolici per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, alcune malattie cardiache, ecc.
Concentrati sulle cose che si possono cambiare. Anche se alcune cose nella vita sfuggono al vostro controllo, cerca di sfruttare al massimo quelle che è in tuo potere. Questo significa prendere il controllo della propria salute, ma anche
delle proprie emozioni. Avrai successo in quello che ti sei prefissata solo quando inizierai a crederci davvero!
Premiati! Invece di premiarti con una pizza o un o snack per aver raggiunto i tuoi obiettivi di perdita di peso, prova a gratificarti comprando un vestito nuovo o mettendo simbolicamente da parte quello che stai risparmiando da quando eviti di omprare determinati cibi.
Mantenere un peso sano può aiutarti anche evitare diverse conseguenze, come il diabete di tipo 2 e l’ipertensione. Prima di intraprendere qualsiasi dieta o cambiamento drastico nella tua alimentazione, però, consulta sempre il tuo medico di fiducia. Lo stesso vale nel caso in cui tu voglia iniziare a fare attività fisica per dimagrire, o se hai in mente di aumentarne l’intensità.
conclusioni
Pensare alla propria salute, al proprio benessere e mantenersi in forma, non è solo una questione estetica, ma anche un vero e proprio atto di amore verso noi stessi. E questo amore inizia ogni giorno, con una dieta quotidiana equilibrata, uno stile di vita sani, insieme alla giusta motivazione.
Al tempo stesso, però, ti consigliamo di vivere la tua vita senza diventare vittima di ossessioni. Sii informata e consapevole, ma ricorda sempre di scegliere in assoluta libertà quello che vuoi essere. Sei tu e SOLO tu a decidere quale sarà il tuo aspetto fisico, quali vestiti dovrai indossare, cosa mangerai, ecc. ecc. Non permettere mai a nessuno di scegliere al posto tuo né, tantomeno, di giudicarti per le scelte che hai fatto!
Basta poco per concentrarsi su queste cose e renderti così una persona più felice, indipendente e soddisfatta. Quindi, prenditi sempre cura di TE STESSA e della tua donna interiore.
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